Wodka oder Vodka (rus. водка, von вода (Wasser), also in etwa
"Wässerchen", schw. vodka, pol. wódka) ist eine meist farblose
Spirituose mit einem Alkoholgehalt von 37,5 bis 80 %Vol. Er zeichnet
sich besonders durch seinen fast neutralen Geschmack und das Fehlen von
Fuselölen, Aromen oder anderen fermentierten Stoffen (ausser dem
Alkohol selbst) aus. Er wird entweder aus kleinen (manchmal auch
grösseren) Gläsern pur getrunken, oder in Cocktails vermischt.
Als "echter Wodka" wird nur die Spirituose mit genau 40% Vol. bezeichnet.
Geschichte
Anfang des 16. Jahrhunderts wurde die erste wodkaartige Spirituose aus
Getreide gebrannt. Es ist unklar, ob dies in Polen oder Russland
geschah, beide Länder beanspruchen den ersten Wodka für sich. Manche
Quellen legen ihn auch schon auf das 15. Jahrhundert. Dieser frühe
Wodka war wegen der schlechteren Distillen nur etwa halb so stark wie
der heutige. Erster amtlicher Eintrag über die Herstellung eines Wodka
wurde 1405 in der polnischen Stadt Sandomierz getätigt.
Weiterhin unklar ist ebenso, ob der Chemiker und Entwickler des
Periodensystems Dimitri Mendelejew auch der "Erfinder" des "modernen"
Wodkas ist. Bekannt aber ist, dass er die Masseinheit Gramm für Wodka
eingeführt hat, denn 100 Gramm fasst das sogenannte "Stopka", das
traditionelle russische Wodkaglas. 1914 bei Ausbruch des ersten
Weltkrieges verbot Zar Nikolaus II. den Ausschank und Verkauf von
Wodka. Dies führte zu einem Einbruch der Staatseinnahmen um ein
Drittel. Als Folge blühte überall die Schwarzbrennerei. Beim Sturm auf
den Winterpalast im Zuge der Oktoberrevolution wurden auch die
Alkoholvorräte des Zaren geplündert. Die Bolschewisten verboten die
Produktion und den Verkauf des Wodkas erneut, mussten dieses Verbot
aber 1925 wieder aufgeben. Auch in den 1980ern gab es Jahre, in denen
Michael Gorbatschow die Wodkaherstellung verbieten liess. Resultat war
ein riesiger Schwarzmarkt mit selbst gebranntem Wodka (rus. самогон),
der wiederum zu vielen Unglücken (Erblindung) durch
Methanolvergiftungen führte.